Shih Tzu

Conheça a raça

O Shih Tzu é um dos cães mais vistos nos condomínios brasileiros, e não por acaso. Pequeno, de passos curtos e humor estável, ele foi criado por séculos com uma única função: fazer companhia. Em geral, prefere ficar perto da família a explorar sozinho, e muitos exemplares passam boa parte do dia cochilando no sofá ou seguindo o tutor de cômodo em cômodo.

Por trás da aparência de bicho de pelúcia, porém, existe uma raça que exige atenção em pontos específicos. A pelagem longa embaraça com facilidade, o focinho curto limita a tolerância ao calor e os olhos grandes ficam expostos a arranhões e irritações. Quem conhece essas particularidades antes de levar o cão para casa tende a ter uma convivência bem mais tranquila.

Temperamento

O Shih Tzu tende a ser afetuoso, sociável e pouco desconfiado. Muitos exemplares recebem visitas com curiosidade e algum entusiasmo, mas sem a agitação típica de raças de trabalho. Dentro de casa, o ritmo costuma ser moderado: alguns minutos de brincadeira com uma bolinha macia ou um brinquedo de pelúcia, seguidos de longos períodos de descanso.

Existe, ao mesmo tempo, uma pitada de teimosia. O Shih Tzu costuma colaborar quando vê vantagem na proposta e pode simplesmente ignorar um comando que não lhe interessa naquele momento. A sensibilidade é outro traço marcante: broncas ríspidas tendem a deixá-lo retraído, enquanto elogios e petiscos funcionam bem melhor.

Exercício e energia

Duas saídas diárias de 15 a 20 minutos, em ritmo tranquilo, costumam ser suficientes para um Shih Tzu adulto. No verão, o ideal é passear antes das 9h ou depois que o sol baixar, testando a temperatura do chão com as costas da mão: se estiver quente para você, está quente para as patas dele. Evite corridas e brincadeiras intensas nos dias abafados, e observe sinais de cansaço, como respiração ruidosa. Em casa, tapetes de farejar, brinquedos recheáveis com parte da ração e petiscos escondidos atrás de almofadas oferecem estímulo mental sem esforço físico.

Pelagem e cuidados

A pelagem é o item de maior manutenção da raça. Longa, dupla e de textura fina, ela forma nós com facilidade, principalmente atrás das orelhas, nas axilas e na região da coleira ou do peitoral. Quem mantém o pelo comprido precisa escovar diariamente, com escova de pinos e pente de metal, desembaraçando por camadas até a pele. A queda é baixa porque boa parte dos fios soltos fica presa na própria pelagem.

Por isso, muitos tutores optam pela tosa bebê, repetida a cada quatro a seis semanas, que reduz bastante o trabalho em casa. Banhos a cada uma ou duas semanas são comuns, sempre com secagem completa, já que a umidade presa favorece problemas de pele. O topete preso com elástico ou o pelo aparado ao redor dos olhos evita irritações.

Treinamento

O Shih Tzu aprende, mas no próprio ritmo. Sessões de cinco minutos, com petiscos pequenos, rendem mais do que treinos longos. O xixi no lugar certo costuma ser o desafio mais comum: o tapete higiênico deve ficar sempre no mesmo ponto, longe do comedouro, e o acerto precisa ser recompensado na hora, já que punições levam o cão a esconder o xixi. Vale ensinar desde cedo a aceitar escovação e limpeza dos olhos, e a ficar tranquilo no colo durante o trajeto de elevador.

Convivência

Com crianças, o Shih Tzu costuma ser paciente e brincalhão, desde que elas saibam não puxar o pelo, não apertar e não carregar o cão sem supervisão, já que quedas do colo podem causar lesões. Com outros cães e gatos, a convivência tende a ser fácil: a raça raramente disputa território e costuma se integrar bem a casas com mais de um animal. Visitas costumam ser recebidas com simpatia, e muitos exemplares se tornam figuras conhecidas na portaria.

História e origem

O nome Shih Tzu vem do chinês e costuma ser traduzido como “leão”, uma referência ao leão guardião da tradição budista. A raça se formou na China, provavelmente a partir de cães trazidos do Tibete como presentes à corte e cruzados com raças chinesas pequenas, como o Pequinês. Durante a dinastia Qing, esses cães viviam nos palácios imperiais com uma única função: fazer companhia aos nobres. Após a queda do império, a criação local praticamente desapareceu, e a raça sobreviveu graças a exemplares levados para a Inglaterra a partir da década de 1930. O reconhecimento pelo American Kennel Club veio em 1969.

Saúde

O Shih Tzu costuma ser longevo, mas algumas condições aparecem com mais frequência na raça. O focinho curto pode trazer dificuldades respiratórias e baixa tolerância ao calor, e os olhos proeminentes estão mais expostos a úlceras de córnea, olho seco e irritações causadas pelos próprios pelos. Problemas dentários são comuns pelo tamanho reduzido da boca, e a luxação de patela também aparece em cães pequenos como ele. Consultas regulares com o médico-veterinário e, para quem busca filhote, a escolha de criadores responsáveis que façam exames nos pais, ou a adoção responsável, ajudam a evitar surpresas.

Predisposições descritas na raça

• Síndrome braquicefálica, com respiração ruidosa e baixa tolerância ao calor
• Problemas oculares, como úlcera de córnea e olho seco
• Luxação de patela
• Doenças dentárias e acúmulo de tártaro
• Otites, favorecidas pelas orelhas caídas e peludas

Predisposição não é diagnóstico: muitos cães da raça nunca apresentam esses problemas. Consultas regulares com o médico-veterinário são a melhor prevenção.

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Curiosidades

• O nome Shih Tzu costuma ser traduzido do chinês como “leão”, em alusão ao leão guardião da tradição budista.
• Em inglês, a raça é às vezes chamada de “chrysanthemum dog”, porque o pelo do focinho cresce em várias direções e lembra um crisântemo.
• Foi reconhecido pelo American Kennel Club apenas em 1969, apesar da longa história na corte chinesa.