Lhasa Apso

Conheça a raça

O Lhasa Apso é frequentemente confundido com o Shih Tzu, mas quem convive com as duas raças percebe logo a diferença. Enquanto o Shih Tzu tende a receber todo mundo de braços abertos, o Lhasa costuma observar antes de se aproximar, com a postura de quem está avaliando o visitante. Dentro de casa, é tranquilo e independente, capaz de passar horas deitado num ponto estratégico de onde vê a porta.

Essa combinação de calma e vigilância faz dele um bom morador de apartamento para muitas famílias, mas não para todas. O Lhasa tende a latir para barulhos no corredor, não gosta de ser manuseado por desconhecidos e exige uma rotina séria de cuidados com o pelo. Por outro lado, é leal, pouco agitado e satisfeito com passeios curtos.

Temperamento

O Lhasa Apso costuma ser afetuoso com a própria família e reservado com o resto do mundo. Muitos exemplares escolhem uma pessoa preferida da casa e a seguem pelos cômodos, mas sem a dependência grudenta de outras raças de companhia. Gostam de ter seu canto e de decidir quando querem carinho. Com estranhos, a reação mais comum é a distância: o cão observa, às vezes late e só se aproxima quando se sente seguro.

A herança de sentinela aparece no dia a dia. O Lhasa tende a reagir a ruídos com latidos firmes, e alguns defendem com rigor objetos, comida ou o lugar no sofá. Esse lado possessivo pode ser trabalhado desde filhote, mas não deve ser ignorado. É também um cão independente, que pensa antes de obedecer.

Exercício e energia

Dois passeios de 20 minutos por dia, em ritmo tranquilo, atendem bem a maioria dos Lhasas adultos. O cão gosta de farejar com calma, então deixar que ele explore o canteiro da calçada vale mais do que acelerar o passo. Em casa, atividades de faro, como esconder petiscos em caixas de papelão ou usar tapetes de farejar, cansam mais essa raça do que corrida. Em dias de chuva, um jogo de procurar o brinquedo pela sala costuma bastar.

Pelagem e cuidados

A pelagem do Lhasa é longa, pesada e densa, com subpelo, e foi feita para o frio do planalto tibetano. Mantida comprida, ela exige escovação diária, separando o pelo em camadas com escova de pinos e pente, para impedir que se formem nós junto à pele, que causam dor e escondem irritações. A queda pela casa costuma ser baixa, porque os fios mortos ficam presos na pelagem até serem removidos pela escova.

Grande parte dos tutores prefere manter o cão em tosa curta, refeita a cada um ou dois meses, o que reduz a escovação para duas ou três vezes por semana. Banhos quinzenais com secagem completa e aparo dos pelos entre as almofadas das patas completam os cuidados. Os pelos sobre os olhos podem ser presos ou aparados para não irritar a córnea.

Treinamento

O Lhasa Apso não é a raça mais fácil de treinar. Ele aprende, mas costuma perguntar “o que eu ganho com isso?”, e repetições cansativas fazem com que perca o interesse rapidamente. Treinos curtos, de três a cinco minutos, com petiscos de alto valor e variação de exercícios, funcionam melhor. Métodos baseados em força tendem a gerar desconfiança e até reações defensivas. Desde filhote, vale socializar o cão com porteiros, entregadores e crianças, e trocar objetos por petiscos em vez de tomá-los à força, o que previne a possessividade.

Convivência

Com crianças, o Lhasa costuma se dar melhor com as mais velhas, que entendem limites. Crianças pequenas, que puxam pelo ou abraçam de surpresa, podem provocar rosnados em exemplares sensíveis ao toque. Com outros cães e gatos, a convivência tende a ser boa quando há apresentação gradual. Com visitas, é melhor pedir que ignorem o cão nos primeiros minutos e deixar que ele se aproxime por conta própria.

História e origem

A raça vem do Tibete, onde foi criada por séculos em mosteiros e casas nobres da região de Lhasa, a capital, que lhe dá o nome. Sua função era de alarme: enquanto os grandes mastins tibetanos guardavam a área externa, o pequeno Lhasa ficava dentro das construções, latindo ao menor sinal de movimento estranho. No Tibete, ele é tradicionalmente associado ao nome Abso Seng Kye, frequentemente traduzido como “cão-leão sentinela que late”. Os cães raramente eram vendidos, e exemplares oferecidos pelo Dalai Lama a visitantes estrangeiros ajudaram a levar a raça ao Ocidente no início do século XX. O American Kennel Club reconheceu o Lhasa Apso em 1935.

Saúde

O Lhasa Apso costuma ser uma raça longeva, mas há predisposições conhecidas que merecem acompanhamento. Problemas oculares, como olho seco e atrofia progressiva de retina, aparecem com alguma frequência, assim como a luxação de patela. A raça também tem predisposição a uma forma hereditária de displasia renal, motivo pelo qual exames de rotina são valiosos. Consultas periódicas com o médico-veterinário, atenção à pele sob a pelagem densa e, para quem procura filhote, a escolha de criadores responsáveis que façam exames nos pais, ou a adoção responsável, são os melhores cuidados preventivos.

Predisposições descritas na raça

• Problemas oculares, como olho seco e atrofia progressiva de retina
• Luxação de patela
• Displasia renal hereditária
• Dermatites e irritações de pele sob a pelagem
• Doenças dentárias

Predisposição não é diagnóstico: muitos cães da raça nunca apresentam esses problemas. Consultas regulares com o médico-veterinário são a melhor prevenção.

Para quem o Lhasa Apso costuma combinar

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Curiosidades

• O nome vem de Lhasa, a capital do Tibete, região onde a raça foi desenvolvida.
• No Tibete, servia de alarme dentro de mosteiros e casas, enquanto cães maiores guardavam o lado de fora.
• Os cães eram tradicionalmente dados como presente, e não vendidos, o que manteve a raça rara fora do Tibete por muito tempo.
• Foi reconhecido pelo American Kennel Club em 1935.