Labrador Retriever

Conheça a raça

O Labrador Retriever é sinônimo de cão de família para muita gente, e a fama tem fundamento: costuma ser amigável com todos, aprende rápido e gosta de estar perto das pessoas. O que nem sempre aparece nos comerciais é a energia de um cão criado para trabalhar o dia inteiro no campo e na água. Um Labrador jovem e entediado em um apartamento pode virar um furacão de 30 quilos.

Dá para ter um Labrador em prédio, e muitos tutores fazem isso com sucesso. A conta, porém, precisa incluir pelo menos uma hora e meia de atividade por dia, pelos em quantidade, atenção constante à comida e um cão que, em geral, sofre quando passa muitas horas sozinho.

Temperamento

O Labrador típico é alegre, otimista e quer participar de tudo. Recebe a família na porta como se não a visse há dias, carrega objetos pela casa e tende a tratar estranhos como amigos em potencial. Essa sociabilidade é uma das grandes qualidades da raça, mas significa também que ele não é cão de guarda e que pode pular em visitas se não for ensinado.

Até os dois ou três anos, muitos Labradores são bem agitados, roem o que encontram e têm dificuldade em se acalmar. Com a maturidade e uma rotina bem montada, tendem a ficar mais tranquilos dentro de casa. A boca é muito ativa: pegar coisas faz parte da genética de um retriever, e sapatos, controles remotos e meias costumam ser alvos frequentes.

Exercício e energia

Um adulto saudável costuma precisar de 60 a 90 minutos de atividade por dia, divididos em dois ou três momentos. Caminhadas em ritmo firme, buscar bolinha em área cercada e, quando possível, natação são ótimas opções, porque a maioria dos Labradores adora água. Atividades de faro, como esconder petiscos pela casa ou usar tapetes de focinho, ajudam a cansar a mente nos dias de chuva.

Em filhotes, o ideal é evitar corridas longas, saltos repetidos e escadas em excesso enquanto as articulações se formam, conforme orientação do veterinário. Nos dias quentes, prefira horários frescos e leve água: o Labrador tolera calor de forma moderada, mas costuma se empolgar e não parar sozinho quando deveria.

Pelagem e cuidados

A pelagem é curta, densa e com subpelo resistente à água, o que significa queda constante ao longo do ano e trocas mais intensas em algumas épocas. Escovar duas ou três vezes por semana com escova de cerdas firmes ou rasqueadeira de borracha reduz bastante o pelo pela casa, e na época de troca a escovação diária ajuda. Banhos a cada quatro a seis semanas costumam bastar. Depois de nadar, é importante secar bem as orelhas, já que a umidade favorece otites na raça.

Treinamento

O Labrador é uma das raças mais fáceis de treinar: costuma ser motivado por comida, gosta de agradar e aprende rápido com reforço positivo. Comandos básicos, andar sem puxar, esperar na porta e soltar objetos podem ser ensinados desde os primeiros meses, em sessões curtas e frequentes.

O cuidado é com os petiscos. Como a raça tende a engordar, vale separar parte da ração diária para usar no treino. Atividades como obediência, faro esportivo e treinos de busca são ótimas para dar trabalho à cabeça de um cão que foi feito para cumprir tarefas.

Convivência

Com crianças, o Labrador costuma ser paciente e brincalhão, mas o porte e a empolgação podem derrubar os pequenos sem querer, então supervisão é sempre necessária. Ele tende a conviver muito bem com outros cães e com gatos, sobretudo quando é apresentado a eles ainda jovem. Com visitas, a receptividade é alta, às vezes alta demais, e ensinar a cumprimentar sem pular facilita a vida no condomínio.

Quanto aos vizinhos, os latidos costumam ser moderados, ligados a tédio, campainha ou interfone. Um Labrador bem exercitado tende a ser mais silencioso.

História e origem

Apesar do nome, o Labrador tem raízes na ilha de Terra Nova, no Canadá, onde cães conhecidos como cães de St. John ajudavam pescadores a recolher redes e peixes na água gelada. No século XIX, exemplares levados para a Inglaterra chamaram a atenção de aristocratas caçadores, que passaram a selecioná-los para buscar aves abatidas com boca macia, sem estragar a caça. Foi no Reino Unido que a raça foi refinada e padronizada.

No século XX, a combinação de inteligência, docilidade e vontade de trabalhar levou o Labrador muito além da caça. Hoje ele é uma das raças mais usadas como cão-guia, cão de assistência, de busca e de detecção, além de estar entre as mais populares do mundo como companhia.

Saúde

O Labrador tem predisposição reconhecida a displasia de quadril e de cotovelo, por isso é importante buscar criadores responsáveis que façam exames nos pais, ou optar pela adoção responsável. A obesidade é um problema comum na raça, e parte dos Labradores carrega uma variação genética associada a mais apetite, o que exige controle rigoroso das porções. Otites, problemas oculares hereditários e o colapso induzido por exercício também são conhecidos. Acompanhamento regular com médico-veterinário ajuda a prevenir e detectar essas condições cedo.

Predisposições descritas na raça

• Displasia de quadril e de cotovelo
• Tendência forte à obesidade
• Otites, principalmente após banhos e natação
• Atrofia progressiva da retina e outros problemas oculares hereditários
• Colapso induzido por exercício em algumas linhagens

Predisposição não é diagnóstico: muitos cães da raça nunca apresentam esses problemas. Consultas regulares com o médico-veterinário são a melhor prevenção.

Para quem o Labrador Retriever costuma combinar

Ver a compatibilidade com a minha rotina

Curiosidades

• A raça surgiu a partir de cães da ilha de Terra Nova, e não da região do Labrador, apesar do nome.
• Os Labradores são reconhecidos em três cores: preto, amarelo e chocolate.
• A cauda grossa e arredondada, chamada de cauda de lontra, ajuda o cão a se orientar na água.
• Por cerca de três décadas seguidas, o Labrador foi a raça mais registrada no American Kennel Club.