Cavalier King Charles Spaniel

Conheça a raça

O Cavalier King Charles Spaniel é um cão pequeno, de olhos grandes e escuros, orelhas longas cobertas de franjas e uma expressão doce que conquista quase todo mundo no elevador. Tem corpo de spaniel em miniatura: ainda guarda algum instinto de farejar e perseguir pássaros, mas foi selecionado durante séculos para ficar perto das pessoas.

Em apartamento, costuma ser uma das raças mais fáceis de conviver, porque late pouco e recebe bem visitas. O ponto que mais pesa contra ele é a dependência afetiva: muitos exemplares lidam mal com longas jornadas sem ninguém em casa. Também exige atenção séria à saúde cardíaca, tema que todo futuro tutor precisa conhecer antes de escolher a raça.

Temperamento

O Cavalier tende a ser gentil, alegre e muito voltado para as pessoas. Segue o tutor da sala para a cozinha, deita encostado no pé de quem está no sofá e recebe qualquer chegada com o rabo abanando. Raramente desconfia de estranhos, por isso não funciona como cão de alerta. Um adulto bem exercitado em geral passa boa parte do dia tranquilo.

Essa docilidade tem outro lado. Por ter sido criado para companhia constante, muitos exemplares ficam ansiosos quando passam muito tempo sozinhos, o que pode aparecer como choro perto da porta ou objetos roídos. Também restou algo do spaniel caçador: um pombo na calçada pode despertar uma perseguição súbita, o que pede guia em qualquer área aberta sem cerca.

Exercício e energia

Um adulto costuma ficar bem com dois ou três passeios por dia que somem de 45 a 60 minutos, em ritmo de caminhada e com tempo para cheirar canteiros e pracinhas. Em casa, buscar bolinha macia no corredor e encontrar petiscos escondidos pela sala completam o gasto de energia sem incomodar o vizinho de baixo.

Prefira o início da manhã e o fim da tarde e evite asfalto quente: se o dorso da sua mão não aguenta cinco segundos no chão, a pata dele também não. Em dias abafados, troque o passeio longo por duas voltas curtas. Filhotes devem fazer sessões curtas, sem corridas longas nem saltos de móveis altos.

Pelagem e cuidados

A pelagem é sedosa, de comprimento médio, com franjas nas orelhas, no peito, nas patas e na cauda. Escovar três a quatro vezes por semana com escova de cerdas e pente evita nós atrás das orelhas e nas axilas. A queda é moderada e aumenta nas trocas de estação, então pelos no sofá fazem parte da rotina.

Não precisa de tosa completa, apenas aparar o pelo entre as almofadas das patas, o que também reduz escorregões. Banho a cada duas a quatro semanas costuma bastar. As orelhas longas e caídas pedem inspeção semanal e secagem cuidadosa após o banho, porque abafam o canal auditivo e favorecem otites.

Treinamento

A raça tende a aprender com facilidade quando o treino usa petiscos, voz animada e sessões de 5 a 10 minutos. Senta, fica, vem e deita costumam sair rápido, e broncas duras deixam o Cavalier inseguro, não mais obediente. Duas prioridades desde a chegada do filhote: o uso do tapete higiênico, com elogio logo após cada acerto, e o treino de ficar sozinho, começando com ausências de poucos minutos. O chamado também merece muita recompensa, por causa do instinto de correr atrás de pássaros.

Convivência

Com crianças, o Cavalier costuma ser paciente e brincalhão, mas é pequeno, e os menores precisam aprender a não carregá-lo de qualquer jeito nem puxar as orelhas. Com outros cães e com gatos, a convivência em geral é tranquila. Visitas são quase sempre bem-vindas, e muitos exemplares tentam subir no colo de quem acabou de chegar. Para os vizinhos, o maior risco de barulho vem do choro quando fica sozinho tempo demais.

História e origem

Pequenos spaniels de companhia aparecem em pinturas europeias desde o século XVI e ficaram associados à corte inglesa dos Stuart. O rei Carlos II era tão ligado a esses cães que a raça leva seu nome. Com o tempo, a moda passou a preferir cães de focinho bem curto, que deram origem ao King Charles Spaniel.

Na década de 1920, o americano Roswell Eldridge ofereceu prêmios na exposição Crufts, em Londres, para quem apresentasse cães parecidos com os spaniels dos quadros antigos, de focinho mais longo e cabeça mais plana. Desse esforço surgiu o Cavalier, reconhecido como raça separada pelo Kennel Club britânico em 1945 e pelo American Kennel Club em 1995.

Saúde

O Cavalier tem predisposições que exigem compromisso. A mais conhecida é a doença degenerativa da válvula mitral, que pode surgir relativamente cedo na raça e costuma ser notada primeiro como um sopro no exame clínico. Também há predisposição à siringomielia, alteração neurológica ligada ao formato do crânio. Consultas regulares com médico-veterinário, com ausculta cardíaca, são essenciais. Para filhotes, procure criadores responsáveis que façam exames cardíacos e de outras condições nos pais, ou considere a adoção responsável.

Predisposições descritas na raça

• Doença degenerativa da válvula mitral
• Siringomielia e malformação tipo Chiari
• Luxação de patela
• Problemas oculares, como catarata
• Otites, favorecidas pelas orelhas longas

Predisposição não é diagnóstico: muitos cães da raça nunca apresentam esses problemas. Consultas regulares com o médico-veterinário são a melhor prevenção.

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Curiosidades

• O nome homenageia o rei Carlos II da Inglaterra, conhecido por andar acompanhado desses spaniels.
• A raça foi recriada no século XX a partir de um prêmio oferecido pelo americano Roswell Eldridge na exposição Crufts, nos anos 1920.
• A cor Blenheim, branca com manchas castanho-avermelhadas, leva o nome do Palácio de Blenheim, dos duques de Marlborough, que criavam spaniels dessa cor.
• São reconhecidas quatro cores: Blenheim, tricolor, preto e castanho, e rubi.